Должны ли закрываться старые ММОRPG, чтобы дать жизнь новым?
В последнее время мы часто касаемся темы MMORPG. Уже был материал, касающийся ремастеров и ремейков, но давайте озвучим классическую тему смерти MMORPG и зайдем с другой стороны. Игровая индустрия местами напоминает живую природу со своими простейшими законами и принципами. Выживай, ешь других и объединяйся, чтобы выжить и съесть тех, кто более медлительный. Звучит, конечно, как в мире животных, но думаю, никто не будет отрицать, что несмотря на утрированность высказывания, зерно истины в нем есть.
Так вот, раз уж у нас местный аналог джунглей, давайте поговорим о том, как MMORPG сражаются за место под солнцем. В благословенные нулевые, когда жанр был на подъеме и каждый год выходило по несколько MMO-проектов, а издатели считали своим долгом иметь в портфолио массовую онлайновую ролевую игру, игроки еще не были так избалованы игровым изобилием. То были времена расцвета жанра, да и возможности играть в онлайне с кучей людей на одном сервере было достаточно, чтобы на вход в игру выстраивались очереди.
Компании подсчитывали прибыль, а игроки определялись с игровым проектом, который станет их постоянным местом обитания, периодически кочуя между игровыми проектами и подыскивая местечко посытнее. ММОRPG выходили, становились успешными или же отмирали, но так или иначе пищи, то есть игровой базы игроков всем в целом хватало. К сожалению, все течет и изменяется, а потому завсегдатаи MMORPG-проектов взрослели и все меньше времени уделяли игре, да и желания кочевать по игровым проектам было все меньше. Молодое же и вечно спешащее поколение предпочитало менее времязатратные проекты и не спешило приобщаться к жанру.
Игроки старели, новички хоть и играли в игры, но отток был сильнее притока новой аудитории. Издатели принялись адаптировать ММО под массового потребителя, максимально все упрощая, отчасти это помогало, но случайные гости, зайдя в игру, через некоторое время уходили дальше искать новых ощущений, а старожилы, испытывающие смешанные чувства от таких нововведений, начинали уделять игре в лучшем случае меньше времени, или уходили. Число игроков все уменьшалось и игровые проекты столкнулись с дефицитом аудитории. Дело дошло до того, что сейчас, чтобы наполнить игроками свой ММО-проект, нужно банально отбить аудиторию у уже существующих проектов.
Пищи становилось меньше и начался внутрижанровый каннибализм. Те, кто вовремя сориентировались в ситуации, выжили. Остальные отправились в мир иной. Количества похороненных MMORPG вполне может хватить для заполнения приличных размеров кладбища, ситуация дошла до того, что MMORPG от не азиатского издателя теперь воспринимается как событие мировой значимости и как второе пришествие. Грустная ситуация для некогда трендового жанра, но такова жизнь. Более того, многие издатели начали судорожно избавляться от ММОRPG-проектов, как отменяя разработку, так и убивая вполне себе живые игры.
И вот здесь мы вступаем на достаточно тонкий лед. С одной стороны довольно неприятно, когда твою любимую игру, на которую ты потратил немало времени, в которой познакомился с кучей классных людей, закрыли, и все что у тебя остается, это в лучшем случае воспоминания. Оно, конечно, понятно, MMO - это весьма дорогое удовольствие и затраты на ее поддержку несравнимы с разработкой очередного боевого пианино, карточной игры или темного фэнтези для смартфонов. А издатели, если кто-то еще не знал, нацелены в первую очередь на максимальную прибыль и минимальные затраты.
Закон спроса и предложения работает в игровой индустрии в полной мере, но вот вопрос. Допустим, игра устаревает, все-таки не все игровые механики отлично переживают проверку временем, да и графика, особенно реалистичная весьма сильно страдает со временем. Стоит ли пытаться модернизировать игру, у которой уже есть верное сообщество, или же лучше продать фанатам эту же игру второй раз? А может лучше вообще убить проект, чтобы не мучался, и выпустить шутер с боевым пропуском? Вопрос не так однозначен, как может показаться на первый взгляд, и я думаю, даже в комментариях найдутся диаметрально противоположные мнения.
Но вот вам ситуация: имеется пусть не самая успешная, но вполне окупающая свое существование MMORPG со сложившимся сообществом. Но издатель решает, что игра недостаточно хороша, WoW не убила, и нужно сделать новую игру еще лучше и дороже в совершенно ином сеттинге, который в отрыве от рамок жанра даже более популярен. Внимание вопрос, а насколько оправдан такой шаг? Конечно, содержать две ММО - весьма накладное дело даже для крупной компании, но разумно ли пытаться таким образом перетягивать аудиторию в новый проект? Насколько полезен игровой каннибализм в рамках одного издателя? Из своего опыта могу вспомнить пример Warhammer Online и SWTOR. Первая натурально была убита и принесена в жертву второй. Но старая аудитория, попробовав далекую галактику на вкус, есть новое блюдо отказалась и проголосовала ногами и бумажником. Ибо, конечно, озвучка, история и Звездные Войны - это дело хорошее, но Ваху Онлайн любили и прощали ей косяки за несколько другие вещи, в которых новая ММО эпично села в лужу. Это частный случай, но я думаю, у вас найдутся еще схожие примеры, когда ради одного проекта насильно хоронили и прекращали поддержку другого.
Можно сказать, что это бизнес и ничего личного, но если взглянуть глазами игрока, отдавшего немало времени и сил любимой игре, все становится не так однозначно. Такое вот решение за других без весомых предпосылок как минимум заставляет задуматься о целесообразности перехода в новый проект издателя, считающего нормой такие выходки. На вопрос целесообразности жертвы одними играми, чтобы жили другие, у меня лично нет однозначного ответа. С точки зрения законов природы это нормально, с точки зрения человека разумного начинают возникать нюансы. А как вы думаете, стоит пристрелить старую игру, даже если она хороша и нравится игрокам ради нового игрового проекта, или же лучше скорее провести модернизацию и переработку, чтобы не потерять ту игровую базу, что имеется, а заодно сохранить имидж в глазах игроков, которые тебе приносят прибыль? Интересно было бы услышать ваши ответы и, возможно, примеры сходных случаев с закрытием одних ММО и не только игр в пользу других, и насколько успешен был результат таких решений.
