В стратегии Nobunaga's Ambition: Awakening игрокам предстоит окунуться в жизнь даймё, могущественного японского лидера, в неспокойные времена периода Воюющих государств в Японии XVI века. Будучи главой своего клана, игроки должны будут принимать оптимальные решения в ключевых областях, начиная от экономики, дипломатии и заканчивая военной мощью, в надежде в конечном итоге объединить страну. Для этого им будут помогать помощники - офицеры под управлением искусственного интеллекта, которые думают и действуют по собственному разумению. Приказчики будут предоставлять игрокам материалы, которые помогут им спланировать стратегию боя.
Игроки будут проводить политику, которая повлияет на весь клан, и назначать землевладельцев, которые будут самостоятельно развивать домены. Кроме того, они смогут назначать консерваторов, которые могут изменить общую тенденцию развития клана, а также советников, которые будут руководить ими при принятии решений. Игроки даже смогут напрямую общаться со своими офицерами, чтобы укрепить их верность и предотвратить их побег, и эти прямые переговоры могут открыть новые стратегии, поскольку игроки укрепляют связи со своими помощниками.
Одна из самых популярных особенностей серии, осада, также возвращается в Nobunaga's Ambition: Awakening, но в совершенно новой форме. Впервые в серии осады будут проходить на одной карте с разными типами местности и совершенно разными замками или городами-замками, что позволит игрокам насладиться динамичными осадами и новым уровнем стратегии. При атаке игрокам нужно будет решить, где прорываться и по какому маршруту, а при обороне - где разместить оборонительные средства и как перехватить атакующие силы.
Кроме того, в Nobunaga's Ambition: Awakening будет включать различные особенности, подобающие 40-летнему юбилею серии, в том числе знаковые события и достижения, которые повлияют на стратегию. Игроков также ждет большое разнообразие сценариев, событий, политик и прочего, а также элементы из предыдущих игр, такие как функция редактирования, которая позволит изменить статус офицера, фоновую музыку и сценарии, или создать новые кланы.